墨刑是什么刑法，古代墨刑是什么惩罚
墨刑，又名黥刑，刺字，上古的五刑之一，是中国古代封建社会中使用时间最长的一种肉刑，墨刑是最轻的一种刑罚，该刑罚就是在犯人脸上或额头上刻字，然后再在刻字处上涂墨，这些被刻上的字便不会消除，且显而易见。这对犯人的身体影响虽不大，但却对犯人的尊严尤为践踏。
黥刑又叫墨刑，就是在犯罪人的脸上刺字，然后涂上墨炭，表示犯罪的标志，以后再也擦洗不掉。如秦末农民起义英雄之一的英布，曾因触犯秦律被处以黥刑。因此《史记》中称他为“黥布”，他的传记就叫《黥布列传》。中国古代在罪犯面部或额上刺刻后并涂以墨的刑罚(见五刑)。墨刑起源很早，甲骨卜辞中就有记载，郭沫若在《甲骨文字研究·释支干》中考证，卜辞中□字就是墨刑的会意字。
脸上的刺青，就像一个罪恶的标记，受刑人走到哪里都会因此蒙受耻辱。用刀一笔一划刻在脸上，可想而知在施行过程中，身体要承受多大的疼痛。刻完之后，又在脸上涂抹墨水，鲜血和墨汁混杂在一起，即使生理上的痛苦可以忍受，但日后一直显现的刺青也深深地刺激着受刑者。西汉时期废除奴隶制五刑时，墨刑并没有被废除，到了北宋时期，墨刑体系趋于完善，不仅实施刺青的手法从刀刻换成了针刺，还对犯有不同罪行的犯人分部位进行刺青。
像盗窃这种罪行较轻的，会将刺青刺在耳朵后面，像忤逆犯上这种罪行较重的，则将刺青刺在犯人脸上或额头上。到了最后，这种刺青在脸部位置的囚犯又成为被流放犯人的标志，比如：《水浒传》中宋江就曾被刺青于额头，流放于江州。在历史记载中，受过墨刑的人不在少数。西汉初年名将异姓诸侯王之一，淮南王英布就曾受过墨刑;北宋时期枢密使，名将狄青也曾受过墨刑。年少时，狄青的兄长和同乡人争斗，狄青代替哥哥，被施以墨刑。
实际上，古代中国也有很多女子受过此刑罚，比如：武则天时期，大名鼎鼎的上官婉儿，因得罪武则天，被处以黥面之刑，这是墨刑的另一叫法。脸部有显而易见表示罪责的丑陋刺青，相信对于任何一位女子来说，都是致命的痛楚。上官婉儿身为大唐女官，对自己的面容自然更加在意，于是为遮挡这代表着耻辱的印记，她效仿寿阳公主脸上的梅花妆，在自己被刺青的地方又重新刺上梅花的形状来遮盖，不仔细观看根本看不出有任何端倪，这也给其增添了别样的风采。
因此，上官婉儿的梅花刺青一时间风靡京城，许多女子纷纷效仿，当然她们不会真的在脸上刺青，只是辅以颜料，涂画上去。并不是所有女子都像上官婉儿那般幸运，身为武皇红人，拥有的地位并非一般人所能比拟。许多一般人家的女子被处于墨刑后，很难再有美好的生活，一辈子都被脸上的刺青所影响，走到哪里都有人指指点点。
墨刑直至清末光绪三十二年修订《大清律例》时才被彻底废除，前后沿用时间长达数千年。是封建国家刑罚制度中的正刑;在汉文帝废肉刑之后，在很长一段历史时期中黥刑实际上并没有真正被废除，而成为国家刑罚制度之外的一种私刑，根据封建统治者的需要和喜怒可以随意使用。到了五代后晋天福年间之后，黥刑又正式成为封建国家刑罚制度中的一种附加刑，直至清末被废除，才真正退出了历史舞台。
